Géographie de l’Albanie

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La république d’Albanie (Republika e Shqipërisë = république des Aigles) est un état d’Europe du sud et del a péninsule des Balkans, en bordure orientale de la mer Adriatique, séparé du talon de la botte italienne par le canal d’Otranto (> carte). 73 km au plus court séparent Otranto, extrémité orientale de l’Italie et l’extrémité occidentale de l’Albanie au cap Karaburun.

La superficie de l’Albanie est de 28.748 km2 et sa population est proche de 2,5 millions d’habitants. Ce pays, comparable en taille par exemple à la région Bretagne (27.209 km2), est très montagneux pour un pays côtier. Son altitude moyenne est de 708 m soit deux fois la moyenne de l’Europe.

Frontières terrestres : l’Albanie possède 720 km de frontières terrestres avec 4 pays : Monténégro (172 km – 24%) • Kosovo (115 km – 16%) • Macédoine du Nord (151 km – 21%) • Grèce (282 km – 39%).
Tripoints de pays : les frontières de l’Albanie forment 3 tripoints de pays. Du nord au sud : tripoint Monténégro / Kosovo / Albanie au Tromeđa / Trekufiri (2366 m) > carte > photo • tripoint Kosovo / Macédoine du Nord / Albanie au Ksula e Priftit (2092 m) > carte > photo • tripoint Macédoine du Nord / Grèce / Albanie dans le lac Prespa (853 m) à 2 km au sud de l’îlot Golem Grad > carte > photo.
Côtes continentales : l’Albanie borde la mer Adriatique sur environ 430 km entre l’embouchure de la Bojana / Buna au nord et le canal de Butrint au sud. En continuant vers le sud, en face de l’île grecque de Corfou (> carte), on se trouve face à la mer Ionio sur une longueur de 14 km jusqu’à la frontière avec la Grèce au niveau de l’îlot Ishulli Tongo.
Point culminant : le point culminant de l’Albanie se trouve au Gran Korab (2764 m) (> carte > photo). Ce sommet frontière est également le point culminant de la Macédoine du Nord voisine.

Bassins de mers
Le territoire de l’Albanie se partage inégalement en 4 bassins de mers :
mer Adriatique (28.238 km2 – 98,2 % du territoire de l’Albanie) : la quasi-totalité de l’Albanie s’écoule vers la mer Adriatique par les bassins d’une douzaine de fleuves dont seulement 4 fleuves (en bleu sur la carte) bordent le partage des eaux continental : Buna – Drin – Seman – Vjosa.
Les 1,8% du territoire albanais restant (510 km2) se partagent en 3 micro-bassins vers les mers Noire, Ionio et Egée :
mer Noire (Vermoshi > Lim > Drina > Danube > mer Noire – 140 km2 – 0,5 % de l’Albanie) : à l’extrémité nord de l’Albanie, le territoire centré sur la commune de Vermosh (> carte) s’écoule vers le bassin du Danube et la mer Noire.
mar Ionio (Pavlla > mar Ionio – 352 km2 – 1,2 % de l’Albanie) : l’extrémité sud de l’Albanie s’écoule vers la mer Ionio dans sa partie entre l’île de Corfou et le continent. Cela concerne principalement le bassin du fleuve Pavlla (48 km) centré sur le village de Markat (> carte).
mer Egée (Aliakmon > mer Egée – 18 km2 – 0,1 % de l’Albanie) : le micro-territoire autour de la commune de Trestenik (> carte) s’écoule vers le bassin du fleuve Aliakmon (329 km) qui rejoint la mer Egée.

Lignes de partage
partage Adriatique (Buna et Drin) / mer Noire (Danube) : cette ligne de partage rejoint l’Albanie sur sa frontière avec le Monténégro. Au sud, elle quitte l’Albanie au tripoint de pays Monténégro / Kosovo / Albanie au sommet du Tromeđa / Trekufiri (2366 m) > carte > photo. La distance de ce partage en Albanie ou sur sa frontière est de 69 km qui culmine au Jezerca (2692 m), deuxième plus haut sommet d’Albanie > carte > photo. Le tronçon du partage Adriatico / mer Noire a une longueur de 282 km entre l’entrée au nord de l’Albanie et le tripoint de mers de Suka e Dermanit (1364 m) au Kosovo > carte.
partage Adriatique (Drin + Seman + Vjosa) / Egée (Vardar + Aliakmon) : entre le tripoints de mers Suka e Dermanit (1364 m) > carte et le Katara (1800 m) > carte > photo, le partage Adriatico / mer Egée a une longueur de 488 km qui culmine au Velika Rudoka (2661 m). > carte > photo
partage Adriatique (Vjosa) / Ionio (Arachtos + Thiamis + Pavlla) : depuis le tripoint de mers Katara (1800 m) > carte > photo jusqu’à l’embouchure du canal de Butrint, la ligne de partage Adriatique / Ionio a une longueur de 234 km avec un point culminant au sommet du Mérope / Μερόπη (2207 m). > carte

Lacs
Trois grands lacs naturels d’Albanie se trouvent sur ses frontières avec trois de ses quatre pays voisins : MonténégroMacédoine du NordGrèce.
lac Skadar / Shkodër : avec une superficie maximale de 530 km2, il s’agit du plus grand lac d’Europe du Sud. On peut le comparer aux lacs plus au nord de l’Europe : Léman (581 km2) ; Constance (555 km2) ; Balaton (592 km2). Le lac Shkodër se trouve au nord de l’Albanie, partagé avec le Monténégro. Il fait partie du bassin versant du fleuve Buna (voir plus loin). > carte > photo
lac d’Ohrid : ce lac de 358 km2 de superficie est le plus profond des Balkans (288 m). Dans l’est de l’Albanie, il est partagé avec la Macédoine du Nord voisine. Il fait partie du bassin versant du fleuve Drin (voir plus loin) en aval des lacs Prespa. > carte > photo
lacs Prespa : les petit et grand lacs Prespa ont une superficie totale de 320 km2. Ils se trouvent en amont du lac d’Ohrid dans le bassin versant du fleuve Drin. Le grand lac Prespa (273 km2) est partagé entre l’Albanie, la Grèce et la Macédoine du Nord, formant un tripoint de pays à proximité de l’îlot Golem Grad. > carte > photo

Fleuves
On l’a vu ci-dessus, l’Albanie est principalement drainée par les bassins de fleuves adriatiques.
4 fleuves (en bleu sur la carte) ont leur bassin qui borde le partage des eaux entre l’Adriatique et la mer Noire puis plus au sud la mer Egée :
Morača > Buna / Bojana (5187 km2 – 183 km – Maja Alijes 2471 m) : la Morača prend sa source au Monténégro. Elle traverse le lac de Skadar (Shkodër), plus grand lac des Balkans. L’émissaire du lac est la Buna / Bojana, fleuve frontière qui rejoint l’Adriatique en face de l’îlot Franc Jozefit (> carte).
Drin (19.686 km2 – 394 km – Gran Korab 2764 m) : le Drin est le plus grand fleuve d’Albanie. Sa longueur maximale, de la naissance du Drin noir en amont des lacs Prespa jusqu’au golfe du Drin en mer Adriatique, atteint 394 km. Son bassin se partage entre le Kosovo, la Macédoine du Nord, la Grèce et l’Albanie. Le bassin du Drin comprend les lacs Prespa et le lac d’Ohrid (> carte). A noter qu’une branche du Drin rejoint la Buna depuis le barrage de Vau i Dejës. Le bassin versant de l’ensemble Drin-Buna a une superficie de 24.873 km2.
Seman (5649 km2 – 278 km – Chuka Petsik 2523 m) : le Seman est le plus grand bassin de fleuve entièrement sur le territoire albanais.
Vjosa (6706 km2 – 285 km – Smólikas 2637 m) : le bassin du fleuve Vjosa (Aóos en Grèce) est partagé entre la Grèce et l’Albanie. Le Smólikas (2637 m), point culminant du bassin, est aussi le deuxième plus haut sommet grec.
7 fleuves (en vert sur la carte) ont leur bassin entouré par l’un des 4 fleuves ci-dessus. Du nord vers le sud :
Mat (2.440 km2 – 110 km – Maja e Dejës 2244 m) : le bassin du fleuve Mat est entouré par le bassin du fleuve Drin. Le principal affluent du Mat est le Fan (94 km). Le Mat rejoint l’Adriatique au nord de la lagune de Patok (Laguna e Patokut). > carte > photo
Ishëm (673 km2 – 69 km – Micekut të Shëmërisë 1818 m) : Tirana, capitale de l’Albanie, se trouve dans le bassin du fleuve Ishëm. L’Ishëm rejoint l’Adriatique au nord du cap Rodoni (Kepi Rodonit). > carte > photo
Erzen (760 km2 – 101 km – Micekut të Shëmërisë 1818 m) :
Shkumbin (2.444 km2 – 181 km – Valamara 2373 m) : le point culminant du bassin du Shkumbin se trouve au Valamara (2373 m > carte > photo).
Bistricë (34 km – Maja Lucës 1833 m) :

Sommets caractéristiques
Gran Korab (2764 m) : ce sommet frontalier est le point culminant de l’Albanie et de la Macédoine du Nord. Tous les versants du Korab se trouvent dans le bassin du Drin. > carte > photo
Jezerca (2692 m) : il s’agit du deuxième plus haut sommet d’Albanie derrière le Gran Korab (2764 m) ci-dessus. C’est aussi le plus haut sommet entièrement sur le territoire albanais. Le Jezerca se trouve sur la ligne de partage Adriatico (Drin) / mer Noire (Drina > Sava > Danube) dont c’est le point culminant. > carte > photo
Titov Vrv (2747 m) : ce sommet est le deuxième plus haut sommet de Macédoine du Nord derrière le Gran Korab (2764 m) ci-dessus. C’est aussi le plus haut sommet entièrement sur le territoire macédonien. Son nom vient de Josip Broz Tito, président de la Yougoslavie de 1953 à 1980. > carte > photo 1 > photo 2
Velika Rudoka (2661 m) : ce sommet frontalier entre le Kosovo et la Macédoine du Nord est le point culminant du Kosovo. C’est aussi le point culminant de la ligne de partage de 488 km de longueur entre Adriatique et mer Egée. > carte > photo
Djeravica (2656 m) : ce sommet du Kosovo, à 2 km de la frontière avec l’Albanie, est le deuxième plus haut sommet du Kosovo. C’est aussi le plus haut sommet entièrement sur le territoire du Kosovo. > carte > photo 1 > photo 2
Smólikas (2637 m) : ce sommet grec du haut bassin de la Vjosa (> carte > photo) se trouve à 21,5 km de la frontière avec l’Albanie. C’est le point culminant du bassin du fleuve Vjosa. C’est le deuxième plus haut sommet de la Grèce derrière le Mytikas du mont Olympe (2918 m) > carte > photo
Chuka Petsik (2523 m) : ce sommet de la crête frontière entre Albanie et Grèce se trouve sur la ligne de partage entre les mers Adriatique et Egée. C’est le point culminant du bassin du Seman, plus grand fleuve entièrement sur le territoire albanais. > carte > photo
Tromeđa (2366 m) : ce sommet est le tripoint de pays Monténégro / Kosovo / Albanie. Il se trouve sur le partage des eaux Adriatico (Drin) / mer Noire (Drina > Sava > Danube). > carte > photo
Ksula e Priftit (2092 m) : ce sommet est le tripoint de pays Kosovo / Macédoine du Nord / Albanie. > carte > photo
Micekut të Shëmërisë (1818 m) : ce sommet est le point culminant des bassins des fleuves Ishêm et Erzen. > carte
Suka e Dermanit (1364 m) : cette colline du Kosovo est le tripoint de bassins des mers Noire (Danube) / Egée (Vardar) / Adriatico (Drin). > carte
Katara (1800 m) : ce sommet grec qui porte un relais de communication au-dessus du col de Katara est le tripoint de bassins des mers Egée (Pinelos) / Ionio (Arachtos) / Adriatico (Vjosa). > carte > photo
Çikë (2044 m) : le Mal Çika est le point culminant de la longue crête de montagnes au sud de la péninsule du cap Karaburun. Son sommet se trouve à moins de 6 km de la mer Adriatique. > carte > photo

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