Bassins versants
Bassins A/M
• Versant atlantique : Labe / Elbe • Rhein / Rhin • Meuse / Maas • Seine • Loire • Garonne • Adour • 9 ríos Cantábricos • Duero / Douro • Tajo / Tejo • Guadiana • Guadalquivir • 3 ríos 6 oueds • Sebou • Oum Er Rbia • Congo.
• Versant méditerranéen : Donau / Danube • Po • Rhône • Hérault-Orb-Aude-Têt • Ebro • Turia-Júcar-Segura • 17 ríos de Andalucía • 13 oueds marocains • Moulouya • Nil.
Animation A/M
Je vous propose de regarder cette animation de moins de 100 secondes qui vous fera découvrir entrer dans les 75 bassins de fleuves d’Europe et d’Afrique qui bordent les 12.000 km de la ligne A/M. > petite vidéo A/M
Bassins voisins
• Bretagne-Normandie : cet ensemble de bassins de fleuves côtiers forme un unité cohérente, extrémité ouest de la France entre les bassins A/M de la Seine et de la Loire.
• Riviera méditerranéenne : il s’agit d’un ensemble de bassins de fleuves côtiers méditerranéens situés au sud des bassins du Rhône et du Po. > petite animation Riviera
Bassin versant
Un bassin versant est une surface géographique qui regroupe l’ensemble des écoulements naturels d’eau vers un même lieu donné. On parle couramment de « bassin versant de cours d’eau ». Si le cours d’eau est un fleuve, le lieu de convergence des écoulements est l’embouchure vers une mer ou un océan. S’il s’agit d’un affluent, le lieu est sa confluence avec un autre cours d’eau. Un bassin versant peut aussi concerner l’ensemble de la surface des écoulements vers un lac, une nappe d’eau souterraine, une mer, un océan sans oublier les bassins endoréique (voir plus loin).
Chaque bassin versant est délimité par ce que l’on appelle des « lignes de partage des eaux » avec les bassins versants voisins.
Les concepts de « bassin versant » et de « ligne de partage » sont donc intimement liés. Ils se trouvent au coeur de ce que l’on appelle la « géographie physique ». On peut étudier et comprendre la totalité de la surface terrestre par le seul examen attentif des bassins versants et donc le tracé des lignes de partage des eaux correspondantes.
Fleuve
Un fleuve est un cours d’eau qui aboutit à une mer ou un océan. Parmi tous les cours d’eau d’un même bassin, le fleuve est en principe le cours d’eau principal désigné historiquement, souvent celui qui a le plus long parcours ou le plus gros débit. Mais il existe beaucoup de contre-exemples où le nom du fleuve ne correspond pas au cours d’eau le plus important. Ceci peut provenir des luttes historiques d’influence ou de la connaissance imparfaite de la géographie à l’époque où la dénomination des fleuves a été figée dans les cartographies.
On distingue plusieurs catégories de fleuves :
• Les fleuves les plus petits sont appelés « fleuves côtiers ». Selon la définition universellement admise en géographie, les fleuves côtiers sont des fleuves dont la longueur est inférieure à 200 km et/ou la superficie de leur bassin versant est inférieure à 10.000 km2. Cette superficie correspond par exemple à la superficie de la Gironde, plus vaste département de France métropolitaine.
• Parmi les autres fleuves, on distingue les « grands » fleuves dont le bassin borde les lignes de partage des eaux continentales (entre mers ou océans). Exemples en France : Adour • Garonne • Loire • Seine • Rhône.
Les fleuves « secondaires » ne structurent pas les partages continentaux. On les dit parfois « orphelins » au sein de notre association Ligne de Partage. Ils sont souvent côtiers mais pas toujours (exemple : Weser en Allemagne, 438 km et 48.800 km2).
Bassins endoréiques
Il existe une partie non négligeable des bassins versants de la planète qui n’ont aucune circulation d’eau vers les mers et océans. Ces bassins sont complètement indépendants de « l’océan mondial ». Ils sont dits « endoréiques » (de endo à l’intérieur et réiques qui coulent) car les écoulements restent à l’intérieur du bassin. Les bassins endoréiques représentent plus de 18% des terres émergées de la planète. L’exemple le plus vaste est l’Asie endoréique (11,8 Mkm2 couvrant 15 pays).