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Géographie de l’Equateur
L’Equateur (Ecuador y República del Ecuador) est un des 13 pays d’Amérique du Sud (y compris la collectivité territoriale de Guyane française).
Avec une superficie de 256.370 km2, c’est le plus grand des 4 plus petits pays d’Amérique du Sud, les 3 autres se trouvant sur la côte Atlantique : Guyana (214.969 km2) • Uruguay (176.215 km2) • Suriname (163.820 km2).
L’Equateur est aussi le plus petit des 4 pays d’Amérique du Sud riverains de l’océan Pacifique avec la Colombie (1,14 Mkm2), le Pérou (1,28 Mkm2) et le Chili (0,756 Mkm2).
Avec une population de 18 millions d’habitants, la densité de l’Equateur est de 70 habitants par km2, valeur moyenne plutôt faible mais il y a de fortes concentrations selon les régions.
La caractéristique unique de l’Equateur est que son nom est directement lié au cercle équateur (latitude 0° – 40.075 km) qui traverse le nord du pays. 11 pays de la planète sont traversés par l’équateur. Liste d’ouest en est : Equateur • Colombie • Brésil • Sao Tomé-et-Principe • Gabon • République du Congo • République démocratique du Congo • Ouganda • Kenya • Somalie • Indonésie.
Frontières
L’Equateur a 2115 km de frontières avec 2 pays : Colombie (586 km – 28 %) • Pérou (1529 km – 72 %).
Ces frontières forment un seul tripoint de pays, lieux d’échanges intenses : Güeppi (du nom du río Güeppi) au nord avec la Colombie et le Pérou.
Dimensions
• La longueur de l’Equateur sur le cercle équateur est de 504 km. Le point culminant de l’ensemble du cercle équateur (40.075 km) se trouve en Equateur à 4690 m d’altitude sur le versant sud du volcan Cayambe (5790 m), 3ème sommet du pays.
• L’isla Isabela (4.711 km2), plus grande île de l’archipel des Galapagos (8.010 km2) appartenant à l’Equateur, est également traversée par le cercle équateur à 1250 km à l’ouest de l’Equateur continental.
• La distance entre l’extrême nord (estuaire río Mataje > carte) et l’extrême sud (confluence río San Francisco et río Chinchipe > carte) de l’Equateur est de 718 km.
• La côte pacifique de l’Equateur a une longueur de 2237 km. L’extrême ouest de l’Equateur se trouve à la punta Santa Elena (> carte).
• Le point culminant de l’Equateur est le volcan Chimborazo (6263 m) qui, compte-tenu de sa position près du cercle équateur, est le point terrestre le plus éloigné du centre de la planète (6.384,4 km = 1,8 km plus haut que l’Everest). > carte > photo 1 > photo 2
Drapeau et hymne
Drapeau : Le drapeau de l’Equateur est presque identique aux drapeaux de la Colombie et du Venezuela suite à leur histoire commune dans la Grande Colombie du début du 19ème siècle. Le drapeau de l’Equateur de format 2:3 est composé de 3 bandes horizontales jaune (1/2 hauteur – signe d’abondance), bleu (1/4 – océan et ciel) et rouge (1/4 – sang versé). Il se distingue par ses armoiries qui illustrent le volcan Chimborazo (6273 m), le premier navire à vapeur sur le río Guayas et un condor des Andes aux ailes déployées. > drapeau > armoiries
Hymne : ¡Salve, oh patria! a été adopté comme hymne national de l’Equateur en 1870. « Nous sommes libres, restons-le à jamais… » > hymne
Partage des eaux
La ligne de partage des eaux entre les océans Pacifique et Atlantique traverse l’Equateur sur une longueur de 1136 km. L’altitude moyenne de ce partage est de 3810 m. Ce partage commence au nord sur la frontière avec la Colombie près de la Vuelta del Encino (> carte) et se termine au sud sur un col frontière avec le Pérou (> carte).
Le point culminant de ce partage se trouve au sommet du volcan Cotopaxi (5897 m), 2ème sommet du pays derrière le Chimborazo (6273 m). > carte > photo 1 > photo 2
Le Chimborazo se trouve à 2,3 km à l’est du partage des eaux continental dans le bassin atlantique du río Pastaza, sous-affluent de l’Amazone.
Le partage des eaux divise l’Equateur en un bassin pacifique et un bassin atlantique qui ont la même superficie. L’Equateur est équitablement pacifique et atlantique.
Bassins de l’Equateur
La ligne de partage des eaux continentale divise l’Equateur en un bassin pacifique et un bassin atlantique de même superficie.
Equateur atlantique : la moitié orientale de l’Equateur s’écoule vers l’océan Atlantique par le haut bassin de l’Amazone, plus grand bassin fluvial de la planète (6,3 Mkm2 – plus de 11 fois la France hexagonale). Les 4 principaux affluents rive gauche de l’Amazone en Equateur sont : Putumayo (1930 km – frontière Colombie / Equateur / Pérou) • Napo (1064 km – Equateur et Pérou – Cayambe 5790 m) • Pastaza (802 km – Equateur et Pérou – Chimborazo 6273 m) • Zamora (Equateur et Pérou).
Equateur pacifique : la moitié occidentale de l’Equateur s’écoule vers l’océan Pacifique. 4 ríos d’Equateur ont leur bassin qui borde le partage des eaux continental. Liste du nord vers le sud : Mira (328 km – 11.311 km2 – Colombie / Equateur) • Esmeraldas (377 km – 21.418 km2 – Cotopaxi 5897 m et Cayambe 5790 m) • Guayas (383 km – 34.500 km2) • Chira (362 km – 19.095 km2 – Equateur / Pérou).
Grands sommets de l’Equateur
L’Equateur compte 10 sommets (tous des volcans) de plus de 5000 m d’altitude dont 3 se trouvent sur le partage des eaux Pacifique / Atlantique (P/A) : Chimborazo (6273 m > carte) • Cotopaxi (5897 m P/A > carte) • Cayambe (5790 m P/A > carte) • Antisana (5758 m > carte) • Altar (5319 m > carte) • Sangay (5260 m > carte) • Illiniza Sud (5245 m – P/A > carte) • Illiniza Nord (5105 m > carte) • Tungurahua (5023 m > carte) • Carihuairazo (5018 m > carte).
Quelques records :
• Chimborazo (6273 m) : le volcan Chimborazo est le point culminant de l’Equateur et son seul sommet à plus de 6000 m. Compte-tenu de sa position près du cercle équateur et comme la sphère terrestre est aplatie aux pôles, le sommet du Chimborazo est le point le plus éloigné du centre de la planète (6.384,4 km soit 1,8 km de plus que l’Everest). > carte > photo 1 > photo 2
• Cotopaxi (5897 m) : le volcan Cotopatxi, toujours actif, est le point culminant du partage Pacifique / Atlantique et le 2ème plus haut sommet d’Equateur. C’est aussi le plus haut volcan actif de la planète. > carte > photo 1 > photo 2
• Cayambe (5790 m) : le volcan Cayambe se trouve sur le partage Pacifique / Atlantique. Il s’agit du 3ème plus haut sommet d’Equateur. Sa particularité unique est que sur son versant sud passe le cercle équateur à 4690 m d’altitude. Ce lieu (> carte) est le point culminant des 40.075 km du cercle équateur. > carte > photo
