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Estonie • Lettonie • Lituanie

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Périples à pied : Rīga > Berlin • Skagen > Strasbourg

Pays baltes
• Ces trois Etats souverains – Estonie, Lettonie et Lituanie par ordre alphabétique du nord au sud – sont souvent appelés les Pays baltes. En bordure de la mer Baltique au nord-est de l’Europe, les Pays baltes rappellent un autre groupe de 3 pays d’Europe, le Benelux (Belgique • Nederland • Luxembourg) en bordure de la mer du Nord.
• L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont intégré l’Union Européenne le 1^er mai 2004 en même temps que 5 autres pays d’Europe centrale : Hongrie • Pologne • Slovaquie • Slovénie • Tchéquie.
• Les 3 Pays baltes ont ensemble une superficie de 175.201 km² et une population de 6 millions d’habitants soit une densité très faible de 34 habitants par km².
• Nota : le Benelux évoqué plus haut est 2,3 fois plus petit (74.804 km²) que les Pays baltes avec une population 5 fois supérieure (30,5 millions d’habitants) soit une densité de 408 habitants par km², 12 fois supérieure à celle des Pays baltes !
• Les Pays baltes ont un relief très plat, sans aucune montagne. Le point culminant des Pays baltes se trouve en Estonie au Suur Munamägi 317 m (la grande colline de l’œuf) (> carte > photo).

Estonie
Caractéristiques géographiques de la République d’Estonie (Eesti Vabariik) :
Superficie : 45.339 km² (26% des 3 Pays baltes). L’Estonie est le plus petit des 3 Pays baltes et le seul qui a des îles et des lacs.
Population : 1,4 millions d’habitants soit une densité de 31 habitants par km².
Point culminant : Suur Munamägi 317 m (la grande colline de l’œuf). > carte > photo
Drapeau : le drapeau de l’Estonie de proportion 7:11 avec trois bandes horizontales bleue noire blanche a été adopté en 1918 puis 1990. > drapeau
Hymne : l’hymne estonien « Mu isamaa, mu õnn ja rõõm » (ma patrie, mon bonheur et ma joie) a été adopté en 1920 puis 1991. > paroles et musique

Frontières : l’Estonie a une longueur de frontières terrestres cumulées de 633 km avec 2 pays : Russie – Lettonie.
• 294 km (46,5%) avec la Russie entre l’embouchure de la Narva (> carte > photo) et le tripoint Estonie / Russie / Lettonie (> carte > photo)
• 339 km (53,5%) avec la Lettonie entre le tripoint Estonie / Russie / Lettonie (> carte > photo) et Ainažu mols sur la côte balte (> carte > photo).

Grandes villes : Tallinn (460.000 habitants – capitale) • Tartu (100.000 habitants) • Narva (55.000 habitants).
Côtes : l’Estonie est le plus maritime des 3 Pays Baltes avec un total de 3794 km de côtes incluant les côtes des îles. La côte continentale a une longueur de près de 1000 km entre la frontière russe à l’embouchure de la Narva (> carte > photo) et la frontière avec la Lettonie à Ainažu mols (> carte > photo).
Îles : l’Estonie compte 1521 îles en mer Baltique dont 3 îles dépassent les 100 km² au nord du golfe de Rīga : Saaremaa (2673 km²), deuxième plus grande île de la mer Baltique derrière Gotland (3.184 km² – Suède) • Hiiumaa (989 km²) au nord de Saaremaa • Muhumaa (198 km²) à l’est de Saaremaa. L’Estonie est le seul des 3 Pays baltes à avoir des îles.

Bassins : l’ensemble des cours d’eau de l’Estonie rejoignent la mer Baltique dans le golfe de Finlande au nord et dans le golfe de Rīga à l’ouest.
• Narva (591 km – 56.000 km² – 400 m³/s) : partagée entre la Russie et l’Estonie (en rive gauche : Võhandu 153 km et Emajõgi 223 km), le bassin de la Narva contient les lacs Vorts et Peïpous.
• A l’ouest de la Narva, les fleuves côtiers Kunda (66 km – 536 km²), Loobu (59 km – 308 km²), Jägala (99 km – 1.570 km²) et Pirita (105 km – 808 km²) rejoignent également le golfe de Finlande.
• Kasari (112 km – 3.210 km²) : ce fleuve rejoint la baie de Matsalu face aux plus grandes îles d’Estonie.
• Pärnu (144 km – 6.920 km² – golfe de Rīga) : le bassin du Pärnu est le plus grand entièrement en Estonie. Le Pärnu rejoint le golfe de Rīga dans la baie de Pärnu.
Lacs : le lac Peïpous au centre duquel passe la frontière entre la Russie et la Lituanie est le quatrième plus grand lac d’Europe (3.555 km²) derrière les lacs Ladoga (17.700 km²) et Onega (9.800 km²) en Russie et le lac Vänern (5.650 km²) en Suède.

Lettonie
Caractéristiques géographiques de la République de Lettonie (Latvijas Republika) :
Superficie : 64.559 km² (37% des 3 Pays baltes), valeur presque identique à celle de la Lituanie.
Population : 1,9 millions d’habitants soit une densité de 29,4 habitants par km² la plus faible des Pays baltes.
Point culminant : Gaiziņkalns 312 m > carte > photo
Drapeau : le drapeau de la Lettonie de proportion 1:2 est une ligne horizontale blanche au centre d’un fond rouge grenat. Il a été adopté en 1990. > drapeau
Hymne : l’hymne de la Lettonie « Dievs, svētī Latviju » (Dieu, bénis la Lettonie) a été adopté en 1920. > paroles et musique

Frontières : la Lettonie a une longueur de frontières terrestres cumulées de 1384 km avec 4 pays : Estonie – Russie – Biélorussie – Lituanie.
• 339 km (24,5%) avec l’Estonie entre Ainažu mols sur la côte balte (> carte > photo) et le tripoint Estonie / Russie / Lettonie (> carte > photo)
• 284 km (20,5%) avec la Russie entre le tripoint Estonie / Russie / Lettonie (> carte > photo) et le tripoint Russie / Biélorussie / Lettonie (> carte > photo)
• 173 km (12,5%) avec la Biélorussie entre le tripoint Russie / Biélorussie / Lettonie (> carte > photo) et le tripoint Biélorussie / Lituanie / Lettonie > (carte > photo)
• 588 km (42,5%) avec la Lituanie entre le tripoint Biélorussie / Lituanie / Lettonie (> carte > photo) et la borne frontière 1 sur la côte balte (> carte > photo > vidéo).

Grandes villes : Rīga (600.000 habitants – capitale) • Daugavpils (80.000 habitants) • Liepāja (70.000 habitants).
Côtes : 531 km de longueur de côtes sur la mer Baltique (y-compris le golfe de Rīga) entre Ainažu mols (> carte > photo) et la borne frontière n°1 (> carte > photo).
Îles : contrairement à l’Estonie voisine, la Lettonie n’a aucune île significative en mer Baltique.
Kolka : le cap Kolka (Kolkasrags > carte > photo), caractéristique de la Lettonie, pointe vers le nord en fermant le golfe de Rīga. Il se trouve que le cap Kolka se trouve exactement sur la même latitude (57°45’N) que le cap Skagen à 711 km à l’ouest, point de départ du périple à pied n°19. > Skagen vs Kolka

Bassins : les cours d’eau de Lettonie rejoignent la mer Baltique dans le golfe de Rīga ou face à l’île sudéoise de Gotland.
• Salaca (151 km – 3.421 km²) et Gauja (441 km – 8.900 km²). Le Gauja est le plus grand bassin de fleuve entièrement en Lettonie.
• Daugava (1015 km – 87.900 km² – 680 m³/s) : le bassin de la Daugava est partagé entre la Russie à l’amont, la Biélorussie puis la Lettonie. La Daugava rejoint le fond du golfe de Rīga à Daugavgrīva. > carte > photo > vidéo > traversées de la Daugava
• Lielupe (317 km avec le Mēmele – 17.600 km²) : le Lielupe commence à Bauska au confluent entre le Mēmele et la Mūsa.
• Venta (334 km – 11.800 km²) puis Rīva (63 km), Tebra (86 km – 585 km²) et Bartuva (120 km – 2.016 km²).

Lituanie
Caractéristiques géographiques de la République de Lituanie (Lietuvos Respublika) :
Superficie : 65.303 km² (37% des Pays baltes), valeur presque identique à celle de la Lettonie.
Population : 2,7 millions d’habitants soit une densité de 41,3 habitants par km² la plus forte des Pays baltes.
Point culminant : Aukštojas 293,84 m > carte > photo 1 > photo 2
Drapeau : le drapeau de la Lituanie de proportion 3:5 avec trois bandes horizontales jaune verte rouge a été adopté en 1989. > drapeau
Hymne : l’hymne de la Lituanie « Lietuva, Tėvyne mūsų » (Lituanie notre patrie) a été adopté en 1919. > paroles et musique

Frontières : la Lituanie a une longueur de frontières terrestres cumulées de 1637 km avec 4 pays : Lettonie – Biélorussie – Pologne – Russie.
• 588 km (36%) avec la Lettonie entre la borne frontière 1 sur la côte balte (> carte > photo) et le tripoint Biélorussie / Lituanie / Lettonie (> carte > photo)
• 679 km (41,5%) avec la Biélorussie entre le tripoint Biélorussie / Lituanie / Lettonie (> carte > photo) et le tripoint Biélorussie / Pologne / Lituanie (> carte > photo)
• 104 km (6,5%) avec la Pologne au milieu du corridor dit de Suwałki entre le tripoint Biélorussie / Pologne / Lituanie (> carte > photo) et le tripoint Pologne / Russie (Kaliningrad) / Lituanie (> carte > photo)
• 266 km (16%) avec la Russie (exclave de Kaliningrad) entre le tripoint Pologne / Russie (Kaliningrad) / Lituanie (> carte > photo) et la borne frontière 559 avec Kaliningrad près de Nida sur l’isthme de Courlande (> carte > photo).

Grandes villes : Vilnius (600.000 habitants – capitale) • Kaunas (300.000 habitants) • Klaipėda (160.000 habitants).
Côtes : 90 km de longueur entre la borne frontière 1 avec la Lettonie (> carte > photo) et la borne frontière 559 avec Kaliningrad près de Nida sur l’isthme de Courlande (> carte > photo).
Îles : il n’y a aucune île lituanienne en mer Baltique. Les seules petites îles de Lituanie se trouvent dans des lacs ou lagunes.

Bassins : la Lituanie est en grande partie dans le bassin du Niémen. Le nord de la Lituanie compose l’amont des bassins des fleuves Lielupe et Venta qui entrent en Lettonie.
• Šventoji (75 km – 472 km²)
• Niémen / Nemunas (1096 km – 98.200 km² – 680 m³/s) : le Niémen est le principal fleuve qui rejoint la mer Baltique en Lituanie. Son bassin est partagé entre la Biélorussie et la Lituanie. Kaunas, 2^ème ville de Lituanie après la capitale Vilnius, se trouve au confluent Néris (rive droite) / Niémen. > traversées du Niémen