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Géographie de Cuba
Cuba (República de Cuba) est un Etat insulaire composé de 2 îles et de plus de 4000 îlots.
Cuba est aussi le nom de l’île principale qui avec ses 104.945 km2 (94,7% du pays) est la plus grande île des Antilles et la troisième plus grande île de l’océan Atlantique derrière la Grande-Bretagne (229.850 km2) et l’île canadienne de Terre-Neuve (115.000 km2 > carte).
L’isla de la Juventud (2419 km2 île de la Jeunesse) est l’autre île de Cuba. > carte
Nous nous intéressons dans cet article à la géographie particulière de la grande île de Cuba qui se trouve au centre du partage entre 2 mers bordières de l’océan Atlantique définies par l’Organisation Hydrographique Internationale (OHI) : golfe du Mexique (1,55 Mkm2) au nord-ouest • mer des Caraïbes (2,64 Mkm2) au sud • plein océan Atlantique (98 Mkm2) au nord-est.
L’île de Cuba a une forme caractéristique très allongée parfois comparée à celle d’un caïman.
Entre son extrémité occidentale au cabo San Antonio (> carte > photo) et son extrémité orientale à la punta de Quemados (> carte > photo), la distance à vol d’oiseau est de 1139 km. A comparer par exemple avec la plus grande distance à vol d’oiseau dans la France hexagonale qui n’est que de 1085 km entre Porspoder et Menton.
Le point le plus méridional de Cuba est le cabo Cruz à l’extrémité de la péninsule de la province de Granma du nom du yacht utilisé par Che Gevara et Fidel Castro pour débarquer en 1956 sur l’île avec 82 guerilleros. Dans cette province se trouvent les plus hauts reliefs de l’île. (> carte > photo) dont son point culminant au pico Turquino (1974 m turquoise) à moins de 6 km de l’océan, côté mer des Caraïbes. > carte > photo
La grande île de Cuba est entourée par 5 Etats relativement proches :
• USA au nord avec la péninsule de Floride et Key West à 152 km.
• Mexique à l’ouest avec Cancún à 128 km.
• Jamaïque à 147 km au sud du cabo Cruz. > carte > photo
• Hispaniola (Haïti + République dominicaine) à 85 km à l’est de la punta de Quemados. > carte > photo
• Archipel des Bahamas au nord-est avec Great Inagua à 90 km.
Drapeau : le drapeau officiel de Cuba existe depuis 1902 sous une forme 2 fois plus longue que large avec, dans un triangle équilatéral rouge côté hampe, la Estrella Solitaria, symbole d’indépendance et de liberté. Les 5 franges parallèles bleues et blanches sont un symbole de fraternité. > wikipedia
Hymne : l’hymne national de Cuba est depuis 1902 La Bayamesa (du nom de Bayama, ville historique de Cuba fondée en 1513), composée en 1867 par Pedro Figueredo. Des 6 strophes initiales, il n’a été conservé officiellement que les 2 premières. > paroles et musique
Ligne de partage
L’île de Cuba est traversée selon sa grande longueur par la ligne de partage des eaux entre la mer des Caraïbes (dite aussi mer des Antilles) au sud, le golfe du Mexique au nord-ouest et le plein océan Atlantique au nord-est.
La ligne de partage entre le versant sud de Cuba et son versant nord a une longueur totale de 1644 km entre le cabo San Antonio (> carte > photo) à l’ouest et le cabo Caleta à l’est (> carte).
L’altitude moyenne de ce partage est de 230 m. Son point culminant se trouve à l’est de l’île à 1140 m d’altitude sur un sommet sans nom connu (20°9’9″N 74°39’31″W) situé entre les bassins des ríos Imias au sud et Duaba au nord, à 40 km à vol d’oiseau du cabo Caleta, terminus oriental du partage.
Les 1644 km du partage des eaux de l’ensemble de Cuba se décomposent en 2 parties :
• 317 km (19,3%) de partage entre la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique depuis le cabo San Antonio jusqu’à un sommet sans nom (22°51’52″N 83°00’41″W) d’où l’eau s’écoule à l’ouest de la longitude 83°W, limite officielle selon l’OHI entre le golfe du Mexique et l’Atlantique.
• 1327 km (80,7%) de partage entre la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique entre le sommet sans nom désigné ci-dessus (22°51’52″N 83°00’41″W) et le cabo Caleta (> carte), limite officielle selon l’OHI entre l’Atlantique et la mer des Caraïbes.
Bassins des ríos
Les bassins de 79 ríos dessinent la grande ligne de partage de Cuba. Le río Cauto (357 km) est de loin le fleuve le plus important de Cuba.
Versant mer des Caraïbes (42 ríos d’ouest en est) : Cuyaguateje (109 km) • La Coloma (78 km) • Hondo (108 km) • San Diego (94 km) • Los Palacios (74 km) • San Francisco (63 km) • San Juan (49 km) • La Pastora (37 km) • ? (34 km) • Pastor (38 km) • Armenteros (61 km) • ? (31 km) • ? (36 km) • Hatibonico (90 km) • Hanabana (115 km) • Damuji (90 km) • Anabanilla (91 km) • Agabama (132 km) • Zaza (144 km) • Jatibonico del Sur (124 km) • Majagua (69 km) • ? (72 km) • ? (53 km) • ? (56 km) • Maceo (75 km) • San Pedro (116 km) • Najasa (96 km) • Sevilla (111 km) • Tana (77 km) • Cauto (357 km) • Guantanamo (97 km) • Guaso (44 km) • Hondo (44 km) • Yateras (80 km) • Sabanalamar (39 km) • El Palenque (22 km) • Yacabo Abajo (22 km) • Imías (22 km) • Jojo (44 km) • Seco (13 km) • Jauco (16 km) • Caleta (8 km).
Versant golfe du Mexique (7 ríos d’ouest en est) : Mantua (76 km) • Malas Aguas (60 km) • Puercos (27 km) • Tortuga (31 km) • San Marcos (39 km) • Mani Mani (53 km) • Santiago (35 km).
Versant océan Atlantique (30 ríos d’ouest en est) : La Dominica (32 km) • San Juan (24 km) • Banes (18 km) • Jaimanitas (36 km) • Almendares (36 km La Habana) • Jaruco (28 km) • Canasi (25 km) • San Juan (34 km) • Canímar (47 km) • Cimarrones (47 km) • La Palma (76 km) • Sagua la Grande (163 km) • Sagua la Chica (99 km) • Jatibonico del Norte (71 km) • Caonao (144 km) • Maxím (74 km) • La Boca (103 km) • ? (53 km) • Yarigua (67 km) • Chaparra (70 km) • ? (37 km) • Yabazón (39 km) • Mayari (129 km) • Sagua (89 km) • Toa (118 km) • Duaba (64 km) • Miel (33 km) • Yumuri (55 km) • Maya (22 km) • Ovando (11 km).
Province de Granma
Cette province en foirme de péninsule de 8327 km2 se termine au cabo Cruz, extrémité sud de l’île de Cuba (> carte > photo). Elle s’écoule intégralement dans la mer des Caraïbes. C’est dans la Sierra Maestra que se trouve le point culminant de l’île au pico Turquino (1974 m > carte > photo).
Ríos de la Sierra Maestra (20 ríos dans le sens anti-horaire) : Mabay (95 km) • Yara (91 km pico Turquino) • Gua (61 km) • Tana (41 km) • Vicana (56 km) • Pablo (40 km) • Sevilla (35 km) • Limones (26 km) • Toro (17 km) • Cilantros (20 km) • Mota (26 km) • Macio (37 km) • Magdalena (24 km) • La Plata (19 km) • Palma Mocha (14 km pico Turquino) • La Mula (20 km pico Turquino) • Peladeros (21 km) • Guama (27 km) • El Cobre (27 km) • Baconao (70 km).
Villes
Les grandes villes de Cuba se trouvent soit sur les côtes, soit près de la ligne de partage des eaux.
• La Habana, capitale de Cuba, est de très loin la plus peuplée avec une agglomération de plus de 3,7 millions d’habitants. C’est la plus grande ville des Caraïbes.
• La deuxième ville, ancienne capitale, est Santiago de Cuba (plus de 500.000 habitants) au sud-est de l’île.
• La ville historique de Bayamo fondée en 1513 par les espagnols en rive gauche du río Bayamo a donné son nom à l’hymne national La Bayamesa.
• Guantánamo est une ville cubaine. C’est aussi, au sud du territoire de la ville autour de la baie, la tristement célèbre base navale et prison militaire américaine qui loue depuis 1903 ses terrains à l’Etat de Cuba selon un bail éternel contesté.