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Géographie du Japon

Articles associés : Océan Pacifique • Australie • Tasmanie • Nouvelle-Calédonie • Nouvelle-Zélande • Taïwan

Le Japon (Nippon) est un pays insulaire du nord de l’océan Pacifique. La superficie cumulée des îles du Japon est de 377.962 km², valeur supérieure de 5% à la superficie de l’Allemagne (357.588 km²). Il y a plus de 14.000 îles dont environ 400 sont habitées. La population du Japon est de 123 millions d’habitants (Mhab.) soit une densité de 325 hab./km². Les quatre principales îles japonaises représentent plus de 97 % de la superficie totale du pays. Par ordre décroissant : Honshū, littéralement « province principale » (227.943 km² – 60,3% du Japon – 104 Mhab. – 456 hab./km²) • Hokkaidō, littéralement « chemin de la mer du Nord  » (83.424 km² – 22% – 5,1 Mhab. – 61 hab./km²) • Kyūshū, littéralement « neuf provinces » (37.682 km² – 10% – 14,2 Mhab. – 377 hab./km²) • Shikoku, littéralement « quatre pays » (18.804 km² – 5% – 3,7 Mhab. – 197 hab./km²). La cinquième plus grande île du Japon, beaucoup plus petites que les quatre premières, est Okinawa (1.209 km² – 0,3%) située en mer de Chine orientale à 513 km au sud-ouest du cap Sata de l’île de Kyūshū et à 578 km à l’est de l’île de Taïwan.

Emblèmes
Drapeau : le drapeau du Japon adopté en 1870 représente un rectangle blanc de proportion 2:3 avec en son centre un rond rouge représentant le soleil. > drapeau
Hymne : Kimi ga yo (君が代 « Votre règne ») est depuis 1880 et officiellement depuis 1999 l’hymne national du Japon. > partition > paroles et musique

Extrêmes japonais
Les îles d’Hokkaido et de Kyūshū regroupent les 4 points cardinaux extrêmes du Japon :
• Nord : l’extrêmité nord du Japon est le cap Sōya (> carte > photo) sur l’île d’Hokkaido. Le détroit de La Pérouse (> monument) d’une largeur de 43 km sépare le cap Sōya du cap Crillon (> carte > photo), extrémité sud de l’île de Sakhaline (77.000 km²), plus grande île de la Russie.
• Sud : l’extrémité sud des 4 îles principales du Japon est le cap Sata (> carte > photo) situé sur le 31^ème parallèle nord à l’extrémité de l’île de Kyūshū. La distance à vol d’oiseau entre le cap Sōya, extrême nord du Japon, et le cap Sata est de 1887 km.
• Est : le cap Nosappu (> carte > photo) à l’extrémité de la péninsule de Nemuro dans l’île d’Hokkaido, est l’extrémité orientale du Japon.
• Ouest : le lieu le plus occidental des 4 îles principales du Japon est le cap Kōzakihana (> carte > photo 1 > photo 2) sur l’île de Kyūshū en face de l’île Hirado (> carte).
• Point culminant : le point culminant du Japon est le mont Fuji (Fujisan) 3776 m (> carte > photo), célèbre volcan toujours actif situé sur l’île principale de Honshū à 25 km de la côte pacifique donnant sur la baie de Suruga.

Ponts et tunnels
Les 4 plus grandes îles du Japon sont reliées entre elles par de nombreux ouvrages terrestres remarquables, ponts suspendus ou tunnels sous-marins :
Honshū <> Hokkaidō : les 2 plus grandes îles japonaises sont séparées par le détroit de Tsugaru (19,5 km de largeur au plus étroit > carte). Sous le détroit a été creusé le tunnel ferroviaire sous-marin du Seikan d’une longueur de 53,85 km (> profil > entrée Honshū). Le tunnel de Seikan est plus long que le tunnel sous la Manche (50,5 km) même si son parcours sous la mer est plus court (23 km contre 38 km sous la Manche).
Honshū <> Kyūshū : les 2 îles sont séparées par le détroit de Kanmon (longueur 21 km et largeur minimale 700 m > carte). 4 tunnels sous-marins ont été creusés sous ce détroit : deux tunnels ferroviaires à voie étroite • un tunnel ferroviaire de la ligne Shinkansen Sanyō (18,7 km > carte) • un tunnel routier (3,5 km > photo) • un tunnel piétons / vélos (780 m > photo). Le pont suspendu de Kanmon (1,1 km > carte > photo) relie également les 2 îles.
Honshū <> Shikoku : la mer intérieure de Seto (> carte) sépare les 2 îles qui sont reliées par un total de 8 ponts suspendus : 3 ponts routiers du détroit de Kurushima (4,1 km > carte > photo) • 3 ponts de Seto à 2 niveaux, ferroviaire et routier (13,1 km > carte > photo) • pont routier d’Ōnaruto (1,6 km > carte > photo) et pont du détroit d’Akashi (2,0 km > carte > photo 1 > photo 2).

Partage des eaux entre mers (Japon, Chine orientale et Seto) et Pacifique
Au sein de l’océan Pacifique nord, le Japon marque la limite entre la mer du Japon à l’ouest et le plein océan Pacifique à l’est.
Le partage des eaux des 4 îles a une longueur cumulée de 4.778 km à une altitude moyenne de 890 m. Le point culminant de ces 4 partages est le mont Kengamine / Norikura 3026 m (> carte > photo) sur l’île principale de Honshū.

Honshū
Superficie : avec 227.943 km² (60,3 % du Japon), l’île d’Honshū (= province principale) a une superficie proche de celle de la Grande-Bretagne (229.850 km²), plus grande île de l’océan Atlantique. Honshū est la deuxième plus grande île incluse dans l’océan Pacifique derrière l’île de Bornéo (743.000 km²).
Points extrêmes : au nord le cap Ōma (> carte > photo) à 18,6 km au plus près de l’île d’Hokkaidō • au sud le cap Shiono (> carte > photo) • à l’est le cap Todo (> carte > photo) • à l’ouest le cap Bisha (> carte > photo).
Point culminant : le célèbre volcan toujours actif dénommé mont Fuji (Fujisan) 3776 m (> carte > photo) est le point culminant de Honshū et du Japon.
Autres sommets : le sommet n°2 de Honshū et du Japon est le mont Kita 3193 m (> carte > photo). Ce n’est pas un volcan mais un sommet de roches métamorphiques, point culminant des Alpes Japonaises. Le n° 3 est le mont Hotaka 3190 m (> carte > photo) qui est le point culminant des Alpes du Nord. Il se trouve à 22 km au nord du partage mer du Japon / Pacifique.
Partage mer du Japon / Pacifique : la ligne de partage des eaux entre la mer du Japon à l’ouest et le plein océan Pacifique puis la mer intérieure de Seto à l’est constitue la colonne vertébrale de l’île de Honshū. Entre au nord, le cap Tappi (> carte > photo) face au détroit de Tsugaru et au sud, le pont suspendu de Kanmon qui franchit l’étroit détroit de Kanmon (> carte > photo), ce partage des eaux à une longueur de 2686 km à une altitude moyenne de 1030 m. Le point culminant de ce partage est le mont Kengamine / Norikura 3026 m (> carte > photo).
Bassin mer du Japon : liste des fleuves d’Honshū qui s’écoulent vers la mer du Japon, du nord au sud : Iwaki (105 km – 2.540 km²) • Yoneshiro (127 km – 4.100 km²) • Omono (150 km – 4.710 km²) • Mogami (234 km – 7.040 km²) • Agano (211 km – 7.710 km²) • Shinano (357 km – 11.900 km²) • Jinzū (106 km – 2.720 km²) • Sendai (48 km) • Hino (75 km – 870 km²) • Gōnokawa (194 km – 3.900 km²) • Sufu (41 km) • Takatsu (78 km – 1.090 km²) • Abu (45 km).
Bassin Pacifique et Seto : liste des fleuves d’Honshū qui s’écoulent vers l’océan Pacifique, du nord au sud : Mabechi (122 km – 2.050 km²) • Kitakami (256 km – 10.150 km²) • Naruse (83 km – 1.133 km²) • Natori (57 km – 933 km²) • Abukama (224 km – 5.390 km²) • Naka (150 km – 3.270 km²) • Tone (322 km – 16.840 km²) • Ara (239 km – 2.940 km²) • Fuji (124 km – 3.990 km²) • Tenryū (234 km – 5.090 km²) • Kiso (215 km – 5.275 km²) • Yodo (179 km – 8.240 km²) • Kako (92 km – 1.730 km²) • Asahi (157 km – 1.810 km²) • Takahashi (120 km – 2.670km²) • Ashida (86 km – 870 km²) • Numata (59 km) • Ota (106 km) • Nishiki (79 km – 890 km²) • Koto (63 km) • Koya (45 km).

Hokkaidō
Superficie : avec 83.424 km² (22 % du Japon), l’île d’Hokkaidō (= chemin de la mer du Nord) a une superficie proche de celle de l’Irlande (84.420 km²).
Points extrêmes : au nord le cap Sōya (> carte > photo) face au détroit de La Pérouse (> carte > monument) et au cap Crillon (> carte > photo), extrémité sud de l’île de Sakhaline (77.000 km²), plus grande île de la Russie • au sud le cap Shirakami (> carte > photo) face au détroit de Tsugaru qui sépare Hokkaidō de Honshū • à l’est le cap Nosappu (> carte > photo) , à l’extrémité de la péninsule de Nemuro qui est aussi l’extrémité orientale du Japon. • à l’ouest le cap Obana (> carte > photo).
Point culminant : la plus haute montagne d’Hokkaidō est le mont Asahi 2291 m (> carte > photo) qui fait partie du groupe volcanique Daisetsuzan dans le bassin de l’Ishikari, plus important fleuve de l’île.
Partage mer du Japon / Pacifique : la ligne de partage des eaux entre la mer du Japon à l’ouest, la mer d’Okhotsk au nord et le plein océan Pacifique au sud a une longueur de 1084 km entre le cap Sōya au nord et le cap Shirakami au sud. Son altitude moyenne est de 670 m et son point culminant est le mont Tomuraushi 2141 m (> carte > photo) situé à 15 km au sud du mont Asahi 2291 m.
Bassin mer du Japon : liste des fleuves d’Hokkaidō qui s’écoulent vers la mer du Japon, du nord au sud : Koetoi (37 km – 295 km²) • Teshio (239 km – 5.590 km²) • Ishikari (268 km – 14.430 km²) • Shiribetsu (118 km – 1.640 km²) • Shubuto (43 km) • Odaira (23 km) • Shiribeshi-Toshibetsu (73 km – 720 km²) • Futuro (37 km) • Kenichi (16 km) • Assabu (38 km) • Amano (31 km) • Ishizaki (25 km) • Okamotsu (17 km) • Mogusa (21 km) • Oyobe (14 km).
Bassin Pacifique : Opirashenai (8 km) • Sarafutsu (53 km) • Tonbetsu (67 km) • Kitamihorobetsu (46 km) • Horonai (44 km) • Okoppe (54 km) • Shokotsu (86 km) • Yūbetsu (93 km) • Tokoro (126 km – 1.930 km²) • Tokachi (160 km – 9.010 km²) • Saru (100 km – 1.350 km²) • Mu (133 km – 1.270 km²) • Atsuma (51 km) • Yufutsu (39 km) • Shiraoi (24 km) • Osaru (50 km) • Nukkibetsu (40 km) • Oshamanbe (25 km) • Monbetsu (13 km) • Kunnui (13 km) • Mokunnui (9 km) • Rukotsu (9 km) • Yamasaki (15 km) • Yurappu (27 km) • Nodaoi (29 km) • Otoshibe (28 km) • Torisaki (20 km) • Ono (31 km) • Hekirichi (23 km) • Moheji (22 km) • Kikonai (15 km) • Chinai (33 km) • Fukishima (11 km).

Kyūshū
Superficie : avec 37.682 km² (10% du Japon), l’île de Kyūshū, littéralement « neuf provinces« , a une superficie un peu supérieure à celle de Taïwan (35.980 km²).
Points extrêmes : au nord le cap He Saki (> carte > photo) à la transition entre le détroit de Kanmon et la mer intérieure de Seto • au sud le cap Sata (> carte > photo) sur le 31^ème parallèle nord également extrémité sud du Japon • à l’est le cap Tsurumisaki (> carte > photo) en face du détroit de Hōyo et de l’île de Shikoku • à l’ouest le cap Kōzakihana (> carte > photo 1 > photo 2) en face de l’île Hirado (> carte) également extrémité ouest du Japon des 4 grandes îles.
Point culminant : la plus haute montagne de l’île de Kyūshū se trouve dans les monts Kujū 1791 m (> carte > photo), un vaste ensemble volcanique.
Partage mer du Japon + mer de Chine orientale / Pacifique : la ligne de partage des eaux entre l’ouest de Kyūshū (mers du Japon et de Chine orientale) et l’est (mer intérieure de Seto + plein océan Pacifique) a une longueur de 1.084 km entre le détroit de Kanmon et le cap Sata, extrême sud du Japon. Son altitude moyenne est de 710 m et son point culminant est aux monts Kujū 1791 m (> carte > photo) également point culminant de l’île.
Bassin mer du Japon + mer de Chine orientale : liste des fleuves de Kyūshū qui s’écoulent à l’ouest de l’île vers la mer du Japon et la mer de Chine orientale : Murasaki (23 km) • Onga (23 km) • Chikugo (144 km – 2.860 km²) • Shira (55 km) • Midori (74 km) • Kuma (113 km) • Sendai (131 km) • Amori (37 km) • Kenko (20 km) • Ogawa (28 km).
Bassin Pacifique : liste des fleuves de Kyūshū qui s’écoulent à l’est de l’île vers le plein océan Pacifique : Ima (43 km) • Yamakuni (56 km) • Yakkan (47 km) • Oita (53 km) • Ono (107 km – 1.465 km²) • Gokase (103 km – 1.820 km²) • Mimi (95 km – 884 km²) • Ōyodo (107 km – 2.230 km²) • Hishida (51 km) • Kimotsuki (32 km).

Shikoku
Superficie : avec 18.804 km² (5% du Japon, moitié de Kyūshū), l’île de Shikoku a une superficie égale aux îles de Nouvelle-Calédonie (18.576 km²).
Points extrêmes : au nord au sanctuaire Takeiebisu en face de l’îlot Inage (> carte) • au sud le cap Ashizuri (> carte > photo) • à l’est le cap Kamoda (> carte > photo) • à l’ouest le cap Sada (> carte > photo) à l’extrémité de l’étroite péninsule Sadamisaki (longueur 40 km) qui sépare la mer intérieure de Seto du détroit de Hōyo et pointe vers l’île de Kyūshū.
Point culminant : la plus haute montagne de l’île de Shikoku est le mont Ishizuchi 1982 m (> carte > photo).
Partage mer intérieure de Seto / Pacifique : la ligne de partage des eaux entre la mer intérieure de Seto et le plein océan Pacifique a une longueur de 450 km entre le pont vers l’île de Oge et le cap Sada (> carte > photo). Son altitude moyenne est de 760 m et son point le plus élevé est le point culminant de l’île, le mont Ishizuchi 1982 m (> carte > photo).
Bassin mer intérieure de Seto : liste des fleuves de Shikoku qui s’écoulent au nord-ouest de l’île vers la mer intérieure de Seto : Koto (35 km) • Doki (42 km) • Saita (34 km) • Kokuryo (21 km) • Kamo (23 km) • Nakayama (35 km) • Shigenobu (35 km) • Hijikawa (103 km – 1.210 km²).
Bassin Pacifique : liste des fleuves de Shikoku qui s’écoulent au sud de l’île vers le plein océan Pacifique : Yoshino (196 km – 3.750 km²) • Niyodo • Shimanto (169 km – 2.270 km²).