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Articles associés : Italie • Riviera méditerranéenne • Riviera Veneta • partage Po / Rhône • delta du Po > Chevelu • entre Danube et Po

Bassin du fiume Po

Le fiume Po fait partie des 22 grands fleuves de la ligne de partage des eaux entre l’Atlantique et la Méditerranée (ligne A/M).
Le Po est le fleuve le plus important d’Italie. Son bassin est entouré par les Alpes et au sud par l’Apennin septentrional. Le Po lui-même ne prend pas sa source près de la ligne A/M. Seuls deux de ses affluents rive gauche le rattache à la ligne A/M :
• Le Ticino (272 km) prend sa source en Suisse au fond du val Bedretto, près du Nufenenpass, non loin de la source du Rhône. Le Ticino reçoit sur sa rive gauche le Moesa (45 km) avant de traverser le lago Maggiore qui lui-même reçoit le Tresa venant du lago di Lugano. Le Ticino conflue avec le Po sur le territoire de la commune de Linarolo à 8 km au sud-est de Pavia (Lombardia).
• La Adda (306 km) ne remonte pas elle-même jusqu’à la ligne A/M (« elle » car l’Adda est un des rares cours d’eau italiens dont le nom soit féminin) mais par son affluent rive droite le Mera (56 km) qui prend sa source en Suisse, au fond du val Bregaglia, surplombé par la ligne A/M. Le Mera reçoit sur sa rive droite le Liro (28 km). La Adda est le quatrième cours d’eau italien en longueur derrière le Po, l’Adige et le Tevere (Tibre). La Adda traverse le lago di Como et conflue avec le Po sur la commune de Castelnuovo Bocca d’Adda (Lodi, Lombardia).

Traversées à pied du Po et de ses affluents d’aval en amont
Delta du Po • Bondeno / Castelnovo Bariano • Ostiglia / Governolo / San Giacomo Po • Borgoforte / Torre d’Oglio / Gazzuolo / Sabbioneta / Casalmaggiore • Gramignazzo / San Daniele Po • Cremona / Crotta d’Adda / Castelnuovo-Bocca d’Adda • Piacenza / Ponte Trebbia / Orio Litta • Orio Litta / Pavia • Pavia / Garlasco / Robbio / Vercelli • Torrazza Piemonte / Chivasso • Chivasso / Torino.

Le Po en chiffres
• Longueur : 658 km. La source du Po se trouve à la confluence de deux ravins au-dessus de Pian del Re, commune de Crissolo (Cuneo, Piemonte), 4 km au nord du Monte Viso (3841 m), point culminant des Alpes du Sud. Son embouchure dans l’Adriatico (mer de la Méditerranée) se trouve à l’extrémité du delta du Po (44.970266N 12.547528E), sur la commune de Porto Tolle (Rovigo, Veneto).
> à noter que le Po est dépassé en longueur par sept de ses affluents comptés entre leur source et le delta adriatique. Dans l’ordre décroissant : Maira (696,5 km) • Dora Vény / Riparia (683,2 km) • Tanarello / Tanaro  (682,5 km) • Varaita (681,4 km) • Stura di Demonte / Tanaro (680,5 km) • Ghisone / Pellice (678,5 km) • Dora Riparia (670 km). Le match est serré mais la source du Maira (à ne pas confondre avec le Mera suisse) le remporte nettement, 28 km plus long que le Po.
• Superficie du bassin : 71.057 km² dont 94,4 % en Italie, 5,4 %( 3.826 km²) en Suisse et 0,2% (146 km²) en France.
Détails des zones suisses et françaises :
– Suisse (3.826 km²) dans 4 zones : Simplon (168 km²) ; haut Ticino / lago Maggiore / lago di Lugano (3230 km²) ; val Bregaglia (190 km²) ; Poschiavo (238 km²).
– France (146 km²) dans 3 zones : Mont Cenis (82 km²) ; Vallée Etroite (47 km²) ; Montgenèvre Chaberton (17 km²).
• Exception : au nord du lago di Como, une petite partie d’Italie (53 km²) s’écoule vers la mer du Nord par le Reno di Lei, affluent de l’Hinterrhein et du Rhein / Rhin.

Grands lacs
Les grands lacs italiens sont traversés par des affluents de la rive gauche du Po. De l’amont vers l’aval du Po :
• lago Maggiore (211 km²) et lago di Lugano (49 km²) partagés entre la Suisse (Ticino) et l’Italie (Toce).
• lago di Como (143 km²) traversé par la Adda (306 km).
• lago d’Iseo (65 km²) traversé par l’Oglio (272 km).
• lago di Garda (367 km²), plus grand lac d’Italie, traversé par le Mincio (209 km).

Ligne A/M
Le partage Atlantique / Méditerranée surplombe les bassins du Po et du Rhin sur une longueur relativement courte de 167 km (15 km en Italie ; 25 km sur la frontière Italie / Suisse ; 127 km en Suisse), encadrée par deux tripoints de bassins et de mers :
•  A l’est, le Pass Lunghin (2645 m), tripoint de mers PRD Po-Adriatique / Rhin-mer du Nord  / Danube-mer Noire, situé entre les territoires des communes suisses de Bregaglia (Grisons, Maloja) et Surses (Grisons, Albula).
•  A l’ouest, le tripoint RPR Rhin-mer du Nord / Po-Adriatique / Rhône-Méditerranée, à 3024 m d’altitude sur l’arête orientale à 350 m du Witenwasserenstock (3084 m), qui surplombe le Passo dei Sabbioni (2966 m). Il s’agit également d’un tripoint entre les régions suisses Uri, Valais et Ticino. > voir planche photos
Sur ce tronçon A/M de 167 km entre Donau et Po, il y a 46 sommets de plus de 3000 m entre le piz Turba (3017 m) à l’est et le Witenwasserenstock (3084 m) à l’ouest (> tableau). 33 de ces sommets sont en Suisse, 11 sont sur la frontière italo-suisse et 2 sont en Italie (pizzo Stella et monte Mater). Le pizzo Tambò (3279 m, Tambohorn en Suisse) est le point culminant des Alpes lépontines et de ce tronçon A/M.
• Cols routiers : 3 des 17 cols routiers > 2000 m traversent la ligne A/M du bassin du Po. > cols routiers A/M
– passo dello Spluga / Splügenpass (2115 m) qui relie Splügen (canton suisse des Grisons) à Chiavenna (province italienne de Sondrio, Lombardia). Le passo dello Spluga est considéré comme le lieu d’Italie le plus éloigné à vol d’oiseau d’une mer (237 km).
– passo del San Bernardino / Saint-Bernard (2066 m) entre 2 communes suisses, Thusis (Grisons) et Bellinzona (Ticino).
– Gotthardpass / San Gottardo (2108 m) entre 2 communes suisses, Andermatt (Uri) et Airolo (Ticino).

Sommets caractéristiques
• Mont Blanc (4810 m) : le point culminant de l’Europe de l’Ouest est aussi le point culminant du bassin du Po et bassin du Rhône. Il ne se trouve pas sur la ligne A/M mais sur l’exceptionnelle ligne de partage Po / Rhône.
• Nordend (4608 m) : le point culminant du massif du Mont Rose est le Dufourspitze (4634 m) qui se trouve du côté suisse sur le versant du Rhône. Le point culminant de ce massif sur le partage Po / Rhône est le Nordend (4608 m).
• Monte Viso (3841 m) : il s’agit du point culminant des Alpes du Sud, sur le versant du bassin du Po, non loin de sa source et du partage Po / Rhône.
• Witenwasserenstock (3084 m) : sur l’arête à 350 m de son sommet se trouve l’important tripoint de mers, à la convergence des bassins du Po, du Rhône et du Rhin.
• Tambò (3279 m) : sur la crête frontière italo-suisse le pizzo Tambò (Tambohorn) est le point culminant des Alpes lépontines et de la ligne A/M du bassin du Po.
• Pass Lunghin (2645 m) : ce n’est pas un sommet mais un col sous le Piz Lunghin (2780 m). Il s’agit du tripoint des mers Noire, du Nord et Adriatique.
• La Spedla (4018 m) : ce sommet peu connu se trouve sur l’épaule sud du Piz Bernina (4048 m), point culminant des Alpes orientales. La Spedla, sur la frontière italo-suisse, est le point culminant de la ligne de partage Po / Danube (92 km de longueur) entre les tripoints pass Lunghin (ci-dessus) et monte Forcola (ci-dessous).
• Monte Forcola (2906 m) : ce tripoint PDA (Po-Danube-Adige) se trouve à l’extrémité du partage des eaux entre Po et Danube, à la limite du bassin de l’Adige, 2^ème fleuve italien. L’Adige, en blanc sur la carte, n’est pas un fleuve A/M car son haut bassin est barré par la vallée de l’Inn, affluent rive droite du Donau / Danube.

Grands chemins
Plusieurs grands chemins (Compostelle ou Francigena) traversent le bassin du Po. Exemple avec 2 périples de notre président :
• Delta du Po > Mont Cenis > Chevelu : un chemin géographique sur des racines. > article et carte
• Budapest > San Giacomo Po : périple à pied entre Danube et Po

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