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Géographie d’Euskal Herria

Articles associés : Océan Atlantique • Mers bordières d’Europe • Bassins méditerranéens • Ebro • Adour • 9 ríos cantábricos • Péninsule ibérique • Espagne • France • Anglet
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Euskal Herria (littéralement le Pays Basque ) désigne le rassemblement des 7 provinces de culture et langue basque. La devise d’Euskal Herria est Zazpiak Bat (zazpi = 7 • zat = 1 • les sept (provinces) font un).
Euskal Herria n’est pas un Pays au sens d’Etat souverain. Mais pour notre association Ligne de Partage, ce pays original compte beaucoup parce que c’est à Anglet (Angelu en basque) que son président l’a créée en 2014 et qu’elle y a son siège social.
Euskal Herria (EH) entoure l’angle droit que forme la péninsule ibérique avec la côte atlantique française. Sa superficie de 20.593 km² est identique à celle de la Slovénie (20.270 km²) ou à la moitié de la Suisse (41.291 km²) ou bien des Pays-Bas (41.526 km²).

Le Pays Basque français est dénommé Iparralde (du côté nord en basque). Sa superficie est de 2.968 km² (14,4 % d’EH) un peu supérieure à celle du Luxembourg (2586 km²), autre paradis, mais fiscal celui-là !
Le côté espagnol d’Euskal Herria (EH), appelé Hegoalde (du côté sud), a une superficie de 17.625 km² (85,6 % d’EH).

La population d’Euskal Herria est de 3,25 millions d’habitants (densité moyenne 157 hab./ km²). La densité de population est très variable selon les lieux et les provinces, parfois très élevée dans les zones proches du littoral atlantique, très faible dans les parties plus montagneuses.

Le point culminant d’Euskal Herria se trouve à son extrémité orientale au pic des Trois Rois (2444 m) > carte > photo, sur la frontière entre France et Espagne. Il s’agit du tripoint Navarra / Béarn / Aragón, 3 rois historiques. Ce sommet est souvent confondu avec la Table des Trois Rois (2421 m), antécime qui se trouve côté Béarn, à l’est en contrebas du pic des Trois Rois.

Frontière internationale
La frontière entre la France et l’Espagne a commencé à se stabiliser suite au Traité de paix des Pyrénées signé le 7 novembre 1659 sur l’île des Faisans (dite aussi île de la Signature ou île de la Conférence > carte > photo) située au milieu de la Bidasoa maritime entre les communes de Hendaye / Hendaia (France) et Irun (Espagne).
Suite ce traité, le mariage de Louis XIV avec l’infante Marie-Thérèse d’Autriche a été célébré à Saint-Jean-de-Luz le 9 juin 1660. Mais le tracé définitif de la frontière a pris 2 siècles de plus, avec le premier traité de Bayonne du 2 décembre 1856 qui a permis le bornage de la frontière basque. La frontière entre France et Espagne dans Euskal Herria à une longueur de 188 km entre l’océan et le pic des Trois Rois (2444 m), y-compris les 14 km du cours terminal de la Bidasoa.
La borne n°1 se trouve en rive droite de la Bidasoa à 14 km de l’océan au lieu-dit Endarlatsa, tripoint de provinces Labourd (Biriatou) / Gipuzkoa (Irun) / Navarra (Lesaka). Il faut aller toucher la borne d’origine en rive droite de la Bidasoa au milieu des ronces ! La dernière borne basque est la n°272 au col d’Anaye.
Il y aura 2 autres traités de Bayonne (1862 et 1866) pour stabiliser la frontière pyrénéenne jusqu’à la Méditerranée. Au total il y a 602 bornes (ou croix gravées). La croix n°602 se trouve dans la Cova Foradada, grotte marine de la punta del Falcó entre les communes de Cerbère et Portbou. > borne 601 bis

Iparralde (3 provinces) : Lapurdi (Labourd) • Nafarroa Beherea (Basse Navarre) • Zuberoa (Soule)
Iparralde (= côté nord) désigne les 3 provinces basques situées côté France, au nord de la frontière historique avec l’Espagne. Ces 3 provinces font partie, avec le Béarn, du département des Pyrénées-Atlantiques (région Nouvelle-Aquitaine). Au Journal Officiel du 13 juillet 2016, dans le cadre de la loi Notre (Nouvelle Organisation Territoriale de la République), les 10 communautés de communes couvrant les 158 communes des 3 provinces d’Iparralde ont été regroupées en une seule communauté dénommée : Pays Basque (Euskal Hirigune Elkargoa) à effet au 1^er janvier 2017. Il s’agit d’une reconnaissance importante de l’identité basque du côté français.
Iparralde / Pays Basque (Euskal Hirigune Elkargoa) : 2.968 km² (14,4 % d’EH) • 330.000 habitants • 111 habitants / km² • pic d’Orhi / Orhy (2017 m) > carte > photo
Labourd / Lapurdi : 856 km² • 255.000 habitants • 298 habitants / km² • Artzmendi (924 m) > carte > photo
Basse Navarre / Nafarroa Beherea : 1323 km² • 32.000 habitants • 24 habitants / km² • Okabe / Occabé (1466 m) > carte > photo
Soule / Zuberoa : 789 km² – 15.500 habitants – 20 habitants par km² • pic d’Orhi / Orhy (2017 m) > carte > photo

Hegoalde (4 provinces) : Araba (Álava) • Bizkaia • Gipuzkoa • Nafarroa (Navarra)
Hegoalde (= côté sud) désigne les 4 provinces basques situées côté Espagne, au sud de la frontière historique avec la France. Ces 4 provinces appartiennent à 2 des 17 comunidades autónomas d’Espagne : Euskadi / Comunidad Autónoma del País Vasco, subdivisée en 3 provinces (Araba / Álava – Bizkaia – Gipuzkoa) • Nafarroa / Comunidad Foral de Navarra.
Hegoalde : 17.625 km² (85,6% d’EH) dont : Euskadi : 7.234 km² (35,1% d’EH) • Nafarroa / Navarra : 10.391 km² (50,5% d’EH).
Euskadi : les 3 provinces d’Euskadi (7.234 km² – 35,1% d’EH) sont : Araba / Álava : 3.108 km² (15,1% d’EH) • Bizkaia : 2.217 km² (10,8% d’EH) • Gipuzkoa : 1.909 km² (9,3% d’EH).
Navarra : la Navarra n’est pas divisée en provinces.

Autres frontières et tripoints
Il s’agit des frontières qui séparent les 7 provinces entre elles ou bien avec les régions voisines. Leurs croisements forment des tripoints intéressants :
Euskal Herria est entouré par les régions (ou communidades) suivantes. Liste à partir du nord dans le sens horaire : Nouvelle-Aquitaine • Aragón • Rioja • Castilla y León • Cantabria.
> La frontière entre les communidades de Euskadi et Navarra a une longueur de 200 km entre la borne n°1 d’Endarlatsa et le tripoint de communidades Euskadi / Navarra / Rioja près de Logroño, 3 km en rive gauche avant le pont qui traverse l’Ebro. > camino Francés
> Les autres tripoints entre provinces sont : Arbarain (ou Illarragorri ou Irumuga) (1118 m) > carte > photo • Besaide avec son monument à la mémoire des alpinistes basques disparus > carte > photo
> Les tripoints des provinces basques avec les régions voisines sont : pic des Trois Rois (2444 m) • tripoint N/A/R • punte del Triple au milieu de l’Ebro, 10 km à l’aval de Miranda de Ebro au milieu de l’Ebro > carte • Alto de la Campa sur le río de Ayega, non loin de Balmaseda > carte • Zalama (1343 m) carte > photo.

Blason
Les armoiries des 7 provinces d’Euskal Herria sont rassemblées sur un seul blason souvent accompagné de la devise Zazpiak Bat (= les sept font un). A noter que ce blason ne comporte en fait que 6 armoiries. La raison historique est que la Basse-Navarre (Nafarroa Beherea) et la Navarra (Nafarroa) ont les mêmes armoiries (> chaînes d’or) car ces deux provinces faisaient partie jusqu’en 1620 (édit de Pau) du royaume de Navarre. > blason
Drapeau
Il n’y a pas de drapeau officiel d’Euskal Herria car ce n’est pas un pays souverain. Cependant, le drapeau traditionnellement utilisé pour les 7 provinces est le drapeau (ou ikurriña) de l’Euskadi mêlant sur un fond rouge de format 14:25 une croix de Saint-André verte représentant la loi coutumière et une croix verticale blanche représentant le christianisme. > ikurriña

Exclave / Enclave
Le territoire d’Euskal Herria est concerné par deux enclaves et une exclave :
• Le Condado de Treviño (261 km² – La Puebla de Arganzón) est une exclave de Castilla y León qui se trouve en Alavá / Araba.
• Valle de Villaverde (20 km²) est une exclave de Cantabria qui se trouve en Bizkaia.
• Petilla de Aragón et Bastanes (28 km²) forment une seule commune enclavée en Aragón et faisant partie de la Navarra.

Bassins versants
Euskal Herria est principalement constitué de 6 bassins versants (en totalité ou en partie) de fleuves / ríos (superficie totale du bassin – point culminant) : Ebro (85.362 km² – Aneto 3404 m) • Adour (16.912 km² – Vignemale 3298 m) • Bidasoa (710 km² – Saioa 1418 m) • Oria (880 km² – Aketegi 1551 m) • Deba (520 km² – Aketegi 1551 m) • Nervión (1900 km² – Aldamin 1373 m). Ces 6 bassins versants bordent la ligne de partage des eaux entre l’Atlantique et la Méditerranée.
Côté atlantique, une dizaine d’autres courts fleuves côtiers ont un bassin intermédiaire (longueur – point culminant) qui ne borde pas le partage des eaux A/M. D’est en ouest : Uhabia (16 km) • Nivelle (41 km – Rhune 900 m) • Urrumea (55 km Irakurri 1142 m > carte > photo) • Urola (62 km Burnikurutz 1432 m > carte > photo) • Artibai (25 km) • Lea (24 km) • Mundaka (20 km)• Bakio (11 km) • Butrón (37 km) • Barbadún (20 km).
Euskal Herria (EH) est donc naturellement partagée en deux parties s’écoulant soit vers l’Atlantique soit vers la Méditerranée :
EH Atlantique (Adour • Bidasoa • Oria • Deba • Nervión) : 8.700 km² (42 % d’EH)
EH Méditerranée (Ebro) : 11.900 km² (58 % d’EH)

Ligne A/M en Euskal Herria
Euskal Herria est donc traversée par la ligne de partage des eaux Atlantique / Méditerranée, 8130 km entre la Tchéquie et le Maroc.
• Longueur cumulée : 388 km entre le pic des Trois Rois (2444 m), tripoint Navarra / Aragón / Béarn à l’est, et le monte Zalama (1343 m), tripoint Bizkaia / Burgos / Cantabria à l’ouest.
• Altitude maxi : 2 444 m au pic des Trois Rois.
• Altitude mini : 592 m à l’alto de Dima (Bizkaia) où la piste d’un aérodrome coupe la ligne A/M. > carte
• Altitude moyenne : 1 090 m
• Provinces : 6 provinces sur les 7 que compte Euskal Herria sont traversées ou bordées par le partage A/M. D’est en ouest : Nafarroa / Navarra • Zuberoa / Soule • Nafarroa Beherea / Basse Navarre • Gipuzkoa • Araba / Alava • Bizkaia.
Seul le Labourd / Lapurdi ne voit pas passer la ligne, mais la suit de près depuis le siège de l’association à Anglet / Angelu, situé à 47,4 km à vol d’oiseau de la ligne A/M au dessus du lieu-dit Mariurdineta au Zaguako kaskoa (1159 m). > carte
• Communes concernées : 68 communes, 10 en Iparralde et 58 en Hegoalde (29 en Navarra et 29 en Euskadi).
6 de ces communes ont plus de 5000 habitants, toutes situées en Hegoalde : Oñati (Euskadi Gipuzkoa 11.300 habitants) • Amurrio (Euskadi Álava 10.200 h.) • Baztan (Navarra 8.000 h.) • Altsasu (Navarra, 7.800 h.) • Abadiño (Euzkadi Bizkaia 7.500 h.) • Aretxabaleta (Euskadi Gipuzkoa 7.000 h.).

Irati une exception
Les Pyrénées-Atlantiques s’écoulent aussi vers la Méditerranée. La partie française de la forêt d’Irati française (54 km² équivalent à 2 fois la superficie de la commune d’Anglet) est partagée entre les territoires de 3 communes : Lecumberry et Mendive en Basse-Navarre • Larrau en Soule. Cette zone fait partie du bassin de l’Ebro par le río Irati, affluent rive droite du río Aragón, lmui-même affluent rive gauche de l’Ebro. Le point culminant de cette zone d’Irati est le Zazpigain (1765 m) > carte > photo, sommet situé à 1,2 km du pic d’Orhy sur son arête nord-ouest. On y trouve la borne frontière n°235. > photo
Au centre de cette zone d’Irati se trouve l’Occabé / Okabe (1466 m) > carte > photo sommet à cromlechs dont tous les versants s’écoulent vers la Méditerranée. L’Okabe est le point culminant de la Soule.

Sommets
Les sommets caractéristiques d’Euskal Herria, ses provinces ou ses bassins versants sont récapitulés ci-dessous, classés par altitude décroissante :
Pic des Trois Rois (2444 M) : ce sommet rocheux est le point le plus oriental d’Euskal Herria. Le pic des Trois Rois est le point culminant d’Euskal Herria et de la Navarra (> carte > photo). Il se trouve sur la frontière entre la France et l’Espagne. C’est aussi le tripoint de régions Navarra / Béarn / Aragón, 3 rois historiques. Ce sommet est souvent confondu avec la Table des Trois Rois (2421 m), antécime qui se trouve côté Béarn, à l’est en contrebas du pic des Trois Rois.
Pic d’Orhy / Orhi (2017 m) : ce sommet d’Euskal Herria se trouve sur la frontière entre la Soule et la Navarra. Il s’agit du dernier sommet de plus de 2000 m en direction de l’océan Atlantique. C’est aussi le point culminant d’Iparralde (Pays basque nord) et de la Soule. > carte > photo
Zazpigain (1765 m) : ce sommet se situe à 1,2 km du pic d’Orhy sur son arête nord-ouest. Il s’agit du point culminant de la partie française de la forêt d’Irati qui s’écoule vers la Méditerranée. Sa crête porte, à la brèche d’Alüpina, la borne frontière n°235 à partir de laquelle la frontière France / Espagne quitte vers l’ouest l’arête du partage des eaux Atlantique / Méditerranée. > carte > photo
Aketegi (1551 m) : il s’agit du point le plus élevé de la longue crête de la sierra de Aizkorri. Ce sommet se trouve en Gipuzkoa à 1,6 km au nord du partage A/M sur le partage entre les ríos Oria et Deba. C’est le point culminant des bassins des ríos Oria et Deba, de Gipuzkoa et d’Euskadi. > carte > photo
Gorbeia (1481 m) : ce sommet mythique pour les basques du sud se trouve en Euskadi sur la limite entre Bizkaia et Alava, 2 provinces dont il est le point culminant. Une tour métallique en forme de tour Eiffel de 17 m de hauteur y a été construite en 1907 avec 2 pieds en Bizkaia et 2 pieds en Alava. Précédemment une croix en treillis métallique de 33,33 m de hauteur y avait été construite en 1901 détruite à 2 reprises par des tempêtes. Le Gorbeia se trouve en totalité dans le bassin de l’Ebro à moins de 1 km du partage des eaux A/M de l’Aldamin. > carte > photo > tour
Occabé / Okabe (1466 m) : il s’agit du point culminant de la Basse-Navarre. Ce sommet à cromlechs se trouve au centre de la partie française de la forêt d’Irati (54 km²), seule exception du département des Pyrénées-Atlantiques qui s’écoule vers la Méditerranée. Tous les versants de l’Okabe s’écoulent vers le río Irati, sous-affluent du río Ebro par le río Aragón. > carte > photo
Intzako Dorrea / Irumugarrieta (1431 m) : il s’agit du point culminant de la sierra de Aralar entre Gipuzkoa et Navarra. Ce sommet surplombe le hameau d’Intza (Araitz, Navarra) d’où son nom tour d’Intza. > carte > photo
Saioa / Sayoa (1418 m) : ce sommet de Navarra en bordure de Baztan (Elizondo), plus vaste commune d’Euskal Herria (374 km²), est le point culminant du bassin de la Bidasoa. > carte > photo
Aldamin (1373 m) : cette arête rocheuse à moins d’1 km au nord-est en contrebas du Gorbeia se trouve sur le partage A/M entre les bassins des ríos Nervión et Ebro. L’Aldamin est le point culminant du bassin du río Nervíon. > carte > photo
Txindoki (1346 m) : ce sommet se trouve dans le haut bassin du río Oria. Sa forme de pic triangulaire est à l’origine de son surnom de Cervin basque. > carte > photo
Zalama (1331 m) : ce sommet du partage A/M se trouve à l’extrême ouest d’Euskal Herria. Le pic des Trois Rois (2444 m) est à 388 km en parcourant la ligne de partage Atlantique / Méditerranée d’Euskal Herria. Le Zalama est le tripoint des communidades Bizkaia / Castilla y León / Cantabria ainsi que le tripoint des bassins Asón / Nervión / Ebro. > carte > photo
Anboto (1331 m) : la fine arête calcaire de l’Anboto surplombe la ville de Durango en formant le partage des eaux entre l’Atlantique et la Méditerranée. > carte > photo 1 > photo 2
Lindux / Lindus (1218 m) : sur la crête frontière du Lindus à l’ouest du puerto de Ibañeta (Roncevaux / Roncesvalles) se trouvent les vestiges d’une ancienne redoute militaire construite en 1813. En venant du nord, c’est au Lindus que se termine la longue ligne A/M française, 2080 km depuis la commune des Rousses (Jura), avant de pénétrer définitivement en Espagne. On y trouve aussi la borne frontière n°153. > carte > photo
Ireber (1218 m) : proche de ce sommet du partage A/M se trouve le tripoint de bassin Bidasoa / Ebro / Oria. > carte > photo
Iparraldeko kaskoa / Sayoa (1199 m) : ce sommet dont le nom basque signifie casque d’Iparralde est le tripoint de bassins Adour / Ebro / Bidasoa. > carte > photo
Arbarain / Illarragorri / Irumuga (1118 m) : ce modeste sommet aux 3 noms d’usage est le tripoint de provinces Gipuzkoa / Navarra / Araba. On y trouve quantité de bornes métalliques des 3 provinces. > carte > photo
Ipizte / Hiruatxeta (1053 m) : ce sommet est séparé de l’Anboto (à 1,2 km) par un col, le Zabalandi mendilepoa, par lequel passe la limite entre Alava au sud et Bizkaia au nord. L’Ipizte / Hiruatxeta (hiru = 3) est le tripoint de bassins Nervión / Deba / Ebro. > carte > photo
Iparla (1049 m) : il s’agit du dernier sommet de la frontière France (Basse-Navarre / Espagne (Navarra) qui dépasse les 1000 m d’altitude en allant vers l’océan. > carte > photo
Oiz (1026 m) : ce sommet de Bizkaia se trouve au sommet des bassins des fleuves côtiers Lea et Artibai. Situé à 15,5 km au nord de l’Anboto, il a été le théâtre malheureux de la pire catastrophe aérienne d’Euskal Herria le 19 février 1985 (vol Iberia 610 Madrid-Bilbao • 148 morts). > carte > photo
Guratz (955 m) : ce sommet du partage A/M se trouve à seulement 29 km de la concha de Donostia / San Sebastián. C’est un record de proximité . > carte > photo
Artzamendi (924 m) : il s’agit du point culminant du Labourd / Lapurdi. Sur son sommet a été installé en 1996 un radar monopulse du réseau de navigation aérienne civile française connu aussi comme le radar d’Itxassou. C’est le cabinet d’architecture Genome de Guiche qui a conduit ce projet. > carte > photo 1 > photo 2
Rhune (900 m) : ce sommet mythique d’Iparralde se trouve sur la frontière France / Espagne. Son petit train touristique à crémaillère et à voie métrique centenaire entretient sa célébrité. Il s’agit du dernier sommet de plus de 900 m sur la frontière avant l’océan, à 9,2 km à vol d’oiseau de la baie de Saint-Jean-de-Luz. La Rhune est le point culminant de la Nivelle. > carte > photo 1 > photo 2
Jaizkibel (545 m) : ce sommet côtier à 2200 m à l’aplomb de l’océan et dont les pentes aboutissent directement dans l’eau est un record. En effet, en venant du nord depuis les côtes norvégiennes de l’océan Arctique, il n’y a aucun équivalent sur près de 6500 km de côtes des mers bordières atlantiques (> carte > photo). La côte basse du Jaizkibel est également un joyau de géologie. > géoforme > paramoudras